Ancora oggi i visitatori possono passeggiare nel parco paesaggistico che Hermann Fürst von Pückler-Muskau iniziò a realizzare più di 200 anni fa e che ora è un sito del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO di confine tra Germania e Polonia: il Parco di Muskau sulla Neiße della Lusazia. Tuttavia, l’aspetto del parco sta cambiando, poiché negli ultimi anni i danni al patrimonio arboreo del parco sono aumentati notevolmente. Cosa sta facendo l’amministrazione del parco per preservare un complesso storico in tempi di cambiamento climatico.
200 anni dopo
«Non siamo infatti in grado, nell’arte del giardino paesaggistico, di realizzare un’opera duratura e definitivamente conclusa, come il pittore, lo scultore e l’architetto, poiché non si tratta di qualcosa di inanimato, ma di qualcosa di vivo […]», scrive Hermann Fürst von Pückler-Muskau nelle sue «Andeutungen über Landschaftsgärtnerei» (Indicazioni sul giardinaggio paesaggistico) del 1834. A quel tempo, si dedicava già da circa 20 anni alla realizzazione di un vasto parco paesaggistico nel suo feudo di Muskau. Certo, non riuscirà a portare a termine il parco così come lo immagina; nel 1845 vende la sua tenuta a Muskau. Indipendentemente da ciò, era consapevole che un parco non sarebbe mai stato un’opera compiuta, come dimostra il passaggio citato dal capitolo «Conservazione». Egli prosegue: Non si deve smettere di lavorare a un parco per preservarne l’aspetto progettato. «Il nostro strumento principale, di cui ora ci serviamo per creare, il nostro pennello e il nostro scalpello, è la vanga; lo strumento principale per la conservazione e il proseguimento del lavoro, invece, è l’ascia», scrive Pückler. Il Parco di Muskau, in polacco Park Mużakowski, può essere visitato ancora oggi, a più di 200 anni di distanza. Il fatto che questa vivente opera d’arte totale continui a esistere è dovuto non solo alle misure di conservazione, ma anche a quelle di restauro e ricostruzione.
Oltre la visione di Pückler
Il Parco di Muskau, con una superficie di 830 ettari, è uno dei pochi siti transfrontalieri iscritti nel Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Un terzo si trova sul versante tedesco – così come gli edifici principali, tra cui il Nuovo Castello. Circa due terzi dell’area del parco si estendono a est del fiume Neiße, in territorio polacco. Le due parti del parco sono collegate da due ponti ricostruiti sul fiume Neiße: Dalla fine degli anni ’80, le amministrazioni tedesche e polacche collaborano al restauro del parco paesaggistico, che risale ai progetti di Hermann Fürst von Pückler-Muskau nella prima metà del XIX secolo. Nel 2004 l’UNESCO ha inserito il parco paesaggistico nella sua lista dei siti del Patrimonio Mondiale.
Il successo del recupero del parco transfrontaliero dopo le distruzioni della Seconda guerra mondiale e dopo che la parte polacca era rimasta incolta per decenni è parte integrante della storia del Parco di Muskau. A ciò si aggiunge la necessaria cooperazione transnazionale e l’intesa tedesco-polacca che da allora ha caratterizzato numerosi progetti. Ma prima ancora c’è la storia delle origini: la visione di Pückler, ma anche i contributi finora poco raccontati di sua moglie Lucie, del giardiniere e artista del paesaggio Jacob Heinrich Rehder ed Eduard Petzold. Oppure come il successivo proprietario, Federico, principe dei Paesi Bassi, investì nel parco, facendo sostituire i ponti in legno meno stabili di Pückler con costruzioni più solide e realizzando ulteriori interventi non ancora attuati. Il parco riveste importanza anche dal punto di vista della storia dell’arte e della storia delle professioni, in quanto opera d’arte totale, esempio significativo di parco paesaggistico del XIX secolo e contributo allo sviluppo delle discipline dell’architettura del paesaggio e della progettazione dei giardini. È così che si dispiegano le numerose sfaccettature del Parco di Muskau; la loro somma rende il parco il luogo che è oggi – e che ora sta subendo danni a causa degli effetti del cambiamento climatico.
«Il numero di alberi abbattuti è aumentato in modo esponenziale»
Il parco si presenta ancora oggi, nel complesso, secondo la «roadmap» di Pückler, afferma Cord Panning, direttore del parco e amministratore delegato della fondazione «Fürst-Pückler-Park Bad Muskau», responsabile della gestione della parte tedesca del parco. Con questo si riferisce alla disposizione degli edifici, al tracciato dei sentieri e dei corsi d’acqua, alla topografia e alla suddivisione spaziale del parco. E questo nonostante il parco abbia subito danni durante la guerra e Pückler sia stato seguito da diversi nuovi proprietari. Anziché adattare il parco alle proprie idee, i successori non solo decisero di rispettare la visione di Pückler, ma in parte ne portarono avanti la «roadmap», sebbene aggiornata stilisticamente, spiega Panning. E così continuano a fare ancora oggi, aggiunge. La sostanza storica viene rispettata; laddove vi sono lacune, si cerca di agire nello spirito di Pückler. Se ciò non fosse possibile, si ricorre a interventi di riqualificazione – i progetti spaziano da interventi minori nei giardini fioriti fino a investimenti di maggiore entità. Pückler non sarebbe insoddisfatto dell’ulteriore sviluppo della sua visione e dell’attuale aspetto del parco, ipotizza Panning. Tra la progettazione originaria del parco e i progetti attuali si colloca tuttavia la storia più recente di questo monumento paesaggistico: prima che alla fine del XX secolo potesse porsi la questione della sua conservazione, il parco doveva innanzitutto essere riportato al suo stato originario. «In realtà, il Parco di Muskau, così come lo si conosceva dalla letteratura, non esisteva più», afferma Panning. Ciò è legato alla divisione del parco lungo il fiume Neiße: mentre, secondo Panning, dal punto di vista della conservazione del monumento paesaggistico la parte del parco situata nella DDR era in buone condizioni, la composizione spaziale complessiva non era più garantita. Questa, però, è fondamentale per il Parco di Muskau. «Anche se sul versante tedesco si è lavorato bene, mancava sempre la controparte», afferma Panning. Sul versante polacco, le aree del parco erano state assegnate all’amministrazione forestale; nel periodo successivo, i sentieri e gli spazi aperti si sono ricoperti di vegetazione, e la composizione spaziale creata dalla vegetazione è andata perduta. Ne è risultata una vera e propria giungla, come la definisce Panning. Egli descrive il recupero del parco come un misto di restauro e ricostruzione: sul versante polacco sono stati ripristinati sentieri e assi visivi, sono state suggerite con muretti le planimetrie delle architetture distrutte e sono stati ricostruiti i ponti sul fiume Neiße.
Il nuovo sostituisce il vecchio
Come Pückler, anche Panning afferma che il lavoro su un parco non è mai concluso: «Ci si trova in un processo dinamico che deve essere guidato». Ciò riguarda, ad esempio, il lavoro con gli alberi del parco. In passato, spiega Panning, vigeva il principio della trasformazione graduale. Il numero di alberi vecchi che dovevano essere rimossi ogni anno era limitato: Panning cita una cifra indicativa compresa tra 30 e 50 esemplari. Considerando un patrimonio di 16.000 alberi solo sul versante tedesco del Parco di Muskau, si tratta di una percentuale esigua. I vecchi alberi venivano sostituiti da nuovi esemplari solitari provenienti dal vivaio. I visitatori, riferisce Panning, non si accorgevano sostanzialmente di questo processo. Tuttavia, dopo gli anni di siccità dal 2018 al 2020 e in tempi di cambiamento climatico, questo principio non è più sostenibile: «Il numero di abbattimenti è aumentato in modo esponenziale», afferma Panning. Invece di 30, ora sono 300 gli alberi che vengono abbattuti ogni anno, con una tendenza al rialzo.
Individuare le vulnerabilità specifiche dei parchi
Il Parco di Muskau non è l’unico parco storico a subire gli effetti del cambiamento climatico. All’inizio di quest’anno, i ricercatori del Politecnico di Berlino hanno reso pubblici i risultati del loro studio «Modellvorhaben Parkschadensbericht» (Progetto pilota: rapporto sui danni ai parchi). In questo studio hanno esaminato 61 giardini e parchi storici in Germania, analizzando in particolare i danni al loro patrimonio arboreo causati dal cambiamento climatico. L’analisi dei dati relativi alla vitalità ha rivelato che nel 2022 circa il 59% degli alberi nei parchi esaminati risulterà compromesso – da un livello di danno da lieve a medio e grave fino alla morte.
Norbert Kühn, professore presso il Politecnico di Berlino, direttore del dipartimento di Ingegneria della vegetazione e utilizzo delle piante nonché responsabile dello studio «Rapporto sui danni ai parchi», ritiene che vi sia un’urgente necessità di intervenire. Infatti: «Gli anni di siccità dal 2018 al 2020 hanno creato una situazione completamente nuova e molti parchi si trovano ad affrontare problemi che finora non avevano mai incontrato». La sfida maggiore per i parchi storici a causa degli effetti del cambiamento climatico è la morte di alberi secolari e di grandi dimensioni, afferma Kühn. Due temi principali in questo contesto sono il caldo e la siccità: a causa di quest’ultima, il terreno si inaridisce, anche negli strati più profondi. A causa del caldo, invece, aumenta l’evaporazione: due «effetti che si autoalimentano», secondo Kühn.
Nello studio, i ricercatori hanno riscontrato notevoli differenze locali tra i parchi esaminati. In alcuni parchi, dal 90 al 100 per cento degli alberi è danneggiato, mentre in altri la percentuale di alberi colpiti varia solo dal 5 al 25 per cento. È stato difficile per loro interpretare queste differenze, afferma Kühn: «Bisogna partire dal presupposto che ogni parco sia un caso a sé stante». Ognuno presenta condizioni quadro diverse, poiché variano l’ubicazione e la composizione del suolo, l’epoca di origine e lo stato di conservazione.
Misure ecologiche
Ora è importante che i singoli parchi prendano coscienza della propria vulnerabilità specifica, sottolinea Kühn. Con questo intende dire che le amministrazioni dei parchi devono conoscere le caratteristiche naturali del territorio, come il suolo e l’acqua, o l’età degli alberi. Secondo la valutazione di Kühn, ciò non è affatto scontato per i parchi storici: «Si sa molto sul contesto storico-artistico dei parchi, ma spesso ben poco sulle condizioni ecologiche». In futuro sarà importante anche monitorare i danni e continuare a censire i singoli alberi. A questo proposito, auspica che tali dati vengano digitalizzati in modo adeguato, per fornire una base migliore per le future valutazioni. Il Parco di Muskau non faceva parte dello studio del Politecnico di Berlino, ma anche qui si registrano danni al patrimonio arboreo. E l’amministrazione del Parco di Muskau sta già adottando misure.
Ritorno al lavoro con i processi naturali
Un punto nevralgico del problema nel Parco di Muskau è il Bergpark. La parte allungata del parco sul versante tedesco si trova a sud-ovest di Bad Muskau. «Dal 2018 qui i faggi stanno morendo», afferma Cord Panning. I danni sono causati dal caldo e dalla siccità, ma anche da infestazioni fungine e di insetti. Una delle strategie su cui si punta ora a Muskau non è di per sé nuova: il rimboschimento naturale. Ciò significa lasciare che i nuovi alberelli crescano spontaneamente, nascendo dai semi del patrimonio arboreo locale. Nel Bergpark di Muskau si tratta soprattutto di faggi rossi. Si interviene comunque sul patrimonio in ricrescita, ad esempio diradandolo o rimuovendo le specie arboree indesiderate. Singoli alberelli cresciuti in questo modo possono anche essere trapiantati come alberi solitari in altri punti del parco, una pratica nota come «autopropagazione». Anziché acquistare alberi dai vivai, si attinge quindi dal proprio patrimonio arboreo. Nel Bergpark si possono già osservare «miriadi di giovani faggi», afferma Panning. «Si dispone di un materiale di partenza eccellente, con il quale ora è possibile riportare il giardino alla forma storica». Tra i vantaggi, Panning sottolinea che gli alberi cresciuti in questo modo sono più resilienti e resistenti. Qui entrano in gioco gli effetti epigenetici: la generazione dei genitori trasmette lo stress ambientale – ad esempio la carenza d’acqua – ai semi tramite enzimi, il cosiddetto processo di metilazione, e in questo modo determinate caratteristiche del DNA vengono attivate o anche bloccate, spiega. La generazione successiva di alberi è quindi già adattata a queste nuove condizioni, modificate dal cambiamento climatico, e può crescere anche in esse. Non da ultimo, questo approccio al ripristino del patrimonio arboreo è più economico e richiede meno cure e acqua rispetto alle nuove piantumazioni. Sebbene non sia nulla di sensazionale, è stata comunque una scoperta il fatto di passare dall’esternalizzazione al lavoro con i processi naturali, afferma Panning. Il rimboschimento naturale non sostituisce alla pari la piantumazione di un albero acquistato e già di grandi dimensioni – soprattutto per quanto riguarda l’aspetto del parco. Il «giardinaggio di successione», come lo definisce Panning, richiede più tempo: «È un processo che può durare decenni. Ciò richiede un cambiamento di mentalità, anche nella gestione». Inoltre, il ringiovanimento naturale e quindi l’adattamento alle mutate condizioni del sito non è applicabile a tutte le specie arboree – ad esempio non a quelle che si riproducono vegetativamente, venendo praticamente clonate, ad esempio tramite talee. A Muskau ciò riguarda solo pochi alberi, pur se situati in posizione di rilievo nel centro della città, afferma Panning durante l’intervista. Per queste specie arboree moltiplicate vegetativamente, che sono geneticamente identiche, prima o poi sorgeranno dei problemi, ipotizza. Per prevenirli, sarebbero necessarie nuove linee di selezione con una diversa predisposizione genetica.
Si prosegue con la prossima generazione di alberi
Nel complesso, però, Panning sostiene la necessità di lavorare con processi naturali e di adottare un approccio olistico nella cura di un parco, in modo da avere a disposizione il maggior numero possibile di strumenti per intervenire dal punto di vista del giardinaggio all’interno del parco. «Se si dispone di questi strumenti, sono convinto che si possano affrontare le sfide del cambiamento climatico», afferma Panning.
L’aspetto dei parchi storici cambierà in futuro. Lo stesso vale per il Parco di Muskau, dove nei prossimi anni alberi più giovani sostituiranno quelli vecchi. Una volta compresi i retroscena, però, si può anche vedere il lato positivo, dice Panning – «perché si va avanti con la prossima generazione». Resta da vedere come si svilupperanno i giovani faggi rossi nel Bergpark e se l’approccio del ringiovanimento naturale darà i suoi frutti nel Parco di Muskau. In ogni caso, si continuerà a lavorare al parco paesaggistico avviato da Pückler, anche se in tempi di cambiamento climatico le condizioni saranno diverse – poiché l’opera d’arte vivente che è il Parco di Muskau non sarà mai davvero completa.
La storia del Parco di Muskau
Il Parco di Muskau, in polacco Park Mużakowski, supera letteralmente i confini: con le sue diverse centinaia di ettari, il parco si estende su entrambe le sponde della Neiße della Lusazia e si trova quindi sia in Germania che in Polonia. Sul versante tedesco, il parco circonda il comune sassone di Bad Muskau; il confine sud-orientale del parco confina con la località polacca di Łęknica.
Il Parco di Muskau risale a Hermann Fürst von Pückler-Muskau, che nella prima metà del XIX secolo sviluppò nel corso di diversi decenni la sua visione del parco paesaggistico e iniziò a realizzarla. A contribuire in modo determinante alla realizzazione di questa opera d’arte totale furono il giardiniere di Pückler, Jacob Heinrich Rehder, e sua moglie Lucie, nata von Hardenberg.
Pückler lavorò al parco dal 1815 al 1845. A causa di difficoltà finanziarie, i Pückler vendettero la tenuta di Muskau nel 1845. Non riuscì a realizzare tutte le sue idee per il parco di Muskau, ma ne ha comunque tramandato la visione: nella sua descrizione del parco contenuta nella pubblicazione del 1834 «Andeutungen über Landschaftsgärtnerei» (Indicazioni sul giardinaggio paesaggistico).
Anche i proprietari successivi, tra cui il principe Federico dei Paesi Bassi e, in seguito, i conti von Arnim, proseguirono la progettazione del parco – nel complesso secondo le idee di Pückler, adattandole stilisticamente all’epoca, e in parte aggiungendo elementi propri. Sotto il nuovo signore feudale, il principe Federico, a Rehder succedette il suo allievo, l’artista del giardino Eduard Petzold.
Con il Parco di Muskau nacque un parco paesaggistico che riveste importanza come opera d’arte totale, ma che inoltre ha influito
sullo sviluppo dell’architettura paesaggistica e della progettazione dei giardini come professione. Il principe Pückler trasse ispirazione dalle più recenti realizzazioni dei giardini paesaggistici inglesi, che aveva visto durante i suoi soggiorni in Inghilterra. Attribuiva grande importanza agli assi visivi e alle prospettive e componeva gli scenari in modo tale da poter tracciare parallelismi con la pittura di paesaggio. Per il Parco di Muskau, Pückler fece realizzare dei laghi e, con la Hermannsneiße, una diramazione artificiale del fiume; lavorò però anche con la topografia già esistente. I sentieri sinuosi offrono ai visitatori panorami volutamente diversi – oggi più che mai, va detto.
Dal 1945 il Parco di Muskau si trova, a seguito della nuova definizione del confine lungo la Neiße, in due Stati. Alla fine della Seconda Guerra Mondiale si verificarono gravi distruzioni: i ponti sul fiume furono fatti saltare in aria e il Nuovo Castello – ristrutturato dal principe Federico in stile neorinascimentale – fu raso al suolo da un incendio. La parte orientale, situata in territorio polacco e che costituisce circa i due terzi dell’intero parco, fu successivamente trattata come riserva naturale e lasciata allo stato selvaggio. A causa di ciò e della divisione del parco, anche la composizione d’insieme, con i suoi assi visivi e le sue prospettive, venne meno.
Dal 1992 la parte occidentale del parco, situata in Germania, appartiene allo Stato Libero di Sassonia. Nel 1993 lo Stato Libero ha istituito la fondazione dipendente «Fürst-Pückler-Park Bad Muskau». Da allora, tale fondazione ha il compito di restaurare e conservare il complesso in collaborazione con i partner polacchi. Per la parte del parco situata in Polonia, la responsabilità spetta al Narodowy Instytut Dziedzictwa, l’Istituto Nazionale per il Patrimonio Culturale della Repubblica di Polonia. Alla fine degli anni ’80 e all’inizio degli anni ’90 è stata avviata l’iniziativa congiunta tedesco-polacca per il restauro del parco, che da allora procede gradualmente. Ciò riguarda da un lato la composizione paesaggistica del parco, dall’altro anche gli elementi architettonici: sono stati così ricostruiti i ponti sul fiume Neiße – dal 2002 al 2003 il doppio ponte centrale, dal 2009 al 2011 il ponte inglese –, grazie ai quali le due parti del parco si ricongiungono e torna ad essere possibile anche il percorso circolare attraverso il parco ideato da Pückler. Il Nuovo Castello è stato ricostruito dalla metà degli anni ’90 fino al 2013. Dal 2004 il Parco di Muskau è un sito del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO tedesco-polacco. È uno dei pochi siti transfrontalieri del Patrimonio Mondiale. Il parco è accessibile gratuitamente a tutti; le mostre nel Nuovo Castello, così come il vivaio del castello e la salita alla torre del castello, sono a pagamento.
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