Gli Hackesche Höfe emersero dalle paludi di Berlino tra il 1906 e il 1907 e oggi, nella loro versione restaurata, ospitano spazi di ristorazione, commerciali e culturali. Sebbene i cortili fossero minacciati dal degrado durante gli anni della Seconda Guerra Mondiale e della DDR, l’iconico edificio è riuscito a mantenere il suo posto nel paesaggio monumentale di Berlino.
Al centro del quartiere Spandauer Vorstadt si trova il più grande complesso di cortili contigui d’Europa: l’Hackesche Höfe. Situato tra Rosenthaler Strasse e Sophienstrasse, il complesso di cortili di 8.000 metri quadrati è raggiungibile da entrambe le strade. Sebbene l’area sia oggi una popolare attrazione turistica e un centro culturale, la sua storia risale a molto tempo fa. A causa della crescita della popolazione, nel XIX secolo l’area paludosa fu prosciugata e divenne Hackescher Markt, dove negozi commerciali, fabbriche tessili ed edifici residenziali dominavano la vita quotidiana. L’insolita disposizione degli otto cortili rivela ancora le origini di Hackescher Markt con l’ex bastione settentrionale e il rivellino delle fortificazioni di Berlino.
Nel corso dell’industrializzazione del XIX secolo, la Spandauer Vorstadt attirò sempre più immigrati ebrei dall’Est, che diedero al quartiere una nuova diversità culturale. Il movimento di riforma della vita si batté anche per la costruzione di Hackesche Höfe, al fine di migliorare la situazione abitativa dei circa 70.000 abitanti di Berlino e di consentire una vita sicura e moderna. Kurt Berndt fu incaricato come architetto e costruttore. Oltre a Berndt, anche l’architetto e designer August Endell ebbe un’influenza significativa su alcune parti dell’Hackesche Höfe.
Sebbene all’epoca prevalesse la politica artistica di Guglielmo II, il progetto Art Nouveau dell’Hackesche Höfe di Endell riuscì a imporsi come uno degli edifici più influenti di questo stile a Berlino. A differenza degli edifici classici in stile Art Nouveau di Riga, Vienna o Praga, il design di Berlino, soprattutto nell’Hackesche Höfe, è funzionale e minimalista.
Il design Art Nouveau di Endell caratterizza in particolare il primo cortile. I motivi dinamici e organici in tonalità di colore insolite gli conferiscono un carattere unico. La reinterpretazione fantasiosa riflette i principi di design della cultura del piacere di Endell e trasforma il cortile in un elegante e sofisticato cortile commerciale. Finestre filigranate di varie forme creano un contrasto armonioso tra mattoni smaltati e di colore diverso. Oltre al primo cortile, i visitatori possono scoprire il design di Endell anche negli spazi interni, ad esempio nelle sale per banchetti e nelle scale.
Mentre gli ospiti ballavano nelle sale da ballo e festeggiavano nei locali di ristorazione del primo cortile, gli altri appartamenti ospitavano gli inquilini interessati. Nel XIX secolo, i complessi di cortili riscaldati centralmente e dotati di alimentazione elettrica propria erano molto in anticipo sui tempi: una visione che Kurt Berndt ha realizzato. Un’altra particolarità dei complessi a corte era l’arredamento moderno degli appartamenti, dotati di bagni, servizi igienici interni e balconi. Come centro di vita, arte e letteratura, nonché sede di una mensa per studenti ebrei e di un club femminile, l’Hackesche Höfe divenne una parte centrale del quartiere.
Ma gli anni gloriosi degli Hackesche Höfe non erano destinati a durare. L’inizio della Seconda Guerra Mondiale segnò l’inizio del declino di questo complesso edilizio un tempo così innovativo. Nel 1940 seguirono anni bui per i residenti di Berlino, in particolare per il sobborgo di Spandau con la sua numerosa popolazione ebraica. Le bombe caddero e il primo cortile subì danni significativi. L’edificio fu poi messo all’asta con la forza dai nazionalsocialisti e undici anni dopo divenne proprietà pubblica della DDR. Da quel momento in poi, le strutture del cortile furono utilizzate per magazzini e laboratori e per le prove del balletto televisivo della DDR.
Nella DDR, le strutture del cortile furono trascurate e poco curate. Quando le facciate della Rosenthaler Straße furono abbattute, fu chiaro che avevano bisogno di essere rinnovate. L’aspetto stuccato e semplificato degli edifici era ormai l’ombra dell’antico splendore. Gli Hackesche Höfe non sono stati inseriti nella lista fino al 1977. Dopo la riunificazione, tuttavia, gli Hackesche Höfe hanno conosciuto una rinascita negli anni ’90: per preservare la personalità storica dei cortili, l’intero complesso è stato restaurato dallo studio di architettura Weiß & Partner con un budget di 80 milioni di marchi. Anche la facciata danneggiata è stata parzialmente ricostruita. Con il ripristino del loro aspetto storico, gli Hackesche Höfe hanno ritrovato il loro vecchio uso familiare: Cultura, commercio al dettaglio e gastronomia hanno trovato nuovamente posto nell’area del cortile.
Mentre i residenti di Hackesche Höfe potevano affittare le sale da ballo per le feste, la sala da ballo è ora sede del teatro di varietà Chameleon. Nel 2004, le sale da ballo sono state ristrutturate secondo i requisiti dell’Ufficio Monumenti di Berlino. La tecnologia, compresi i sistemi di ventilazione e l’area bar, è stata modernizzata, mentre il teatro è rimasto pienamente operativo. Le misure di ristrutturazione più recenti sono state modifiche minori all’interno del Teatro Camaleonte. Nel 2015, il rinnovo dello storico parquet in quercia e la rivitalizzazione dei balconi hanno avvicinato il teatro al suo aspetto originale. „Dall’ampia ristrutturazione di 20 anni fa, le misure strutturali si sono limitate alle consuete ristrutturazioni e agli adeguamenti degli spazi in affitto, ad esempio in caso di cambio di utenti. Dopo la ristrutturazione di base non sono stati effettuati interventi di rilievo sulle facciate storiche o sugli spazi commerciali“, afferma l’Ufficio Monumenti dello Stato di Berlino.
Oggi gli Hackesche Höfe sono un edificio classificato nel distretto di Spandauer Vorstadt e sono soggetti a severe norme di conservazione. Secondo l’Ufficio dei Monumenti di Stato di Berlino, gli interventi sugli edifici o da parte degli inquilini sono pertanto soggetti ad autorizzazione ai sensi della legge sulla pianificazione e della legge sui monumenti. Anche se l’uso misto tradizionale degli Hackesche Höfe rappresenta una sfida per la pianificazione urbana, sarà mantenuto per preservare l’autenticità e la versatilità dei cortili.
Come parte importante del paesaggio monumentale di Berlino, gli Hackesche Höfe simboleggiano storia e modernità. Non solo conservano il patrimonio architettonico, ma riflettono anche il carattere vivace della cultura del divertimento di Endell.
Per saperne di più: Potete scoprire l’Art Nouveau anche a Wiesbaden.
