La gestione responsabile dei resti umani di epoca (pre)coloniale è stata a lungo discussa nelle collezioni accademiche. Ora il dibattito ha raggiunto anche i musei. Finora, infatti, le origini delle collezioni e il loro uso nella ricerca e nell’insegnamento non sono stati quasi mai discussi. Un progetto di ricerca internazionale e interdisciplinare dell’Università di Gottinga intende ora rimediare a questa situazione. La Fondazione Volkswagen mette a disposizione del progetto 980.000 euro.

La storia storico-culturale della collezione di teschi di Blumenbach all’Università di Gottinga è impressionante. Goethe, ad esempio, riportò un calco del cranio di Raffaello dal suo secondo viaggio in Italia (1786/88). E Thomas Turner inviò a Blumenbach una testa di mummia egizia. Johann Friedrich Blumenbach era stato nominato all’Università di Gottinga nel 1773 come eccellente studente di medicina, dove si era presto specializzato nell’anatomia del cranio umano. Alla fine del XVIII secolo aveva catalogato e descritto un centinaio di crani per la sua tesi di laurea e la successiva abilitazione. Blumenbach ottenne rapidamente un grande riconoscimento scientifico nazionale e internazionale ed è oggi considerato il fondatore dell’anatomia comparata e dell’antropologia. Per i suoi studi, ricevette ripetutamente crani umani da colleghi e amici – tra cui Alexander von Humboldt e Johann Wolfgang von Goethe – finché, nel XIX secolo, la „Collezione di crani di Blumenbach“ comprendeva 840 crani e calchi, di cui circa 200 di provenienza extraeuropea. Insieme alla „Collezione di antropologia“, con circa mille crani e frammenti di crani provenienti dall’Europa e dall’estero, entrambe le collezioni sono ancora oggi utilizzate come oggetti per l’insegnamento e la ricerca.

Tuttavia, anche se la ricerca sulle provenienze viene condotta da tempo presso le istituzioni accademiche, molte domande rimangono senza risposta e non sono ancora state sufficientemente approfondite nel contesto museale. Per entrambe le collezioni di Gottinga, la „Collezione Blumenbach“ e la „Collezione di Antropologia“, non è ancora chiaro chi fossero i primi collezionisti di crani e dove, quando e come i crani siano entrati in possesso dei collezionisti e successivamente a Gottinga.

Queste questioni di provenienza saranno ora esaminate sotto la direzione della direttrice della Custodia Centrale di Gottinga, la dott.ssa Marie Luisa Allemeyer, nel progetto di ricerca „Provenienze sensibili – Resti umani da contesti coloniali nelle collezioni dell’Università di Gottinga“. Gli oggetti saranno utilizzati anche per rispondere a domande relative all’origine geografica, al sesso e all’età alla morte, alle malattie e alle circostanze del decesso. Il dibattito sulla gestione responsabile dei resti umani richiede anche una discussione delicata sull’organizzazione responsabile della ricerca sulla provenienza: quali metodi di ricerca sono necessari e quali possibili? Come possono essere conservati e presentati al pubblico i resti umani? Un ruolo fondamentale è svolto anche dalla decisione congiunta con i ricercatori dei Paesi d’origine degli oggetti se le ossa e i crani debbano essere rimpatriati o possano rimanere nelle collezioni per ulteriori scopi di ricerca.

La Fondazione Volkswagen mette a disposizione della Custodia Centrale 980.000 euro per il progetto di ricerca. In qualità di maggiore fondazione privata tedesca che finanzia la scienza, la Fondazione Volkswagen vuole consentire la definizione di standard responsabili nel delicato campo della ricerca antropologica sulla provenienza, approvando il volume di quasi un milione di euro, spiega la responsabile del progetto, la dott.ssa Adelheid Wessler: „Con il nostro finanziamento, possiamo dare un importante impulso in un campo molto attuale. Il progetto di ricerca può contribuire a stabilire degli standard in questo settore che possono essere applicati in molti altri casi“.

David Chipperfield, che da tempo è diventato il più importante architetto britannico, è adeguatamente rappresentato alla Biennale di Architettura. Più importante, stimolante e bella, tuttavia, è la sua contemporanea presenza nella vicina città di Vicenza.

Palladio è stato una delle prime influenze sul suo approccio architettonico. Inoltre, 28 anni fa ha ricevuto il Premio Palladio, il primo grande premio di architettura. Motivi sufficienti per esibirsi nella grande sala della basilica palladiana. Per cominciare: la retrospettiva di Chipperfield sugli ultimi anni e sui progetti in corso è una mostra perfetta, perfettamente progettata, ben organizzata e chiara, dotata delle informazioni necessarie e di splendidi modelli.

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Foto: Richard Davies.

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Tre pareti tessili sospese dividono la sala, simile a una cattedrale, in compartimenti più piccoli. Le pareti bianche in cartongesso formano gli armadi per i singoli progetti. Non esiste uno schema standardizzato, ma ogni progetto è presentato individualmente in base alla sua tipologia e al suo significato. A volte con numerosi piani dettagliati, come nel caso della ristrutturazione della Neue Nationalgalerie di Berlino, dove l’obiettivo è quello di riqualificare con cura l’edificio di Mies van der Rohe preservando il più possibile la sostanza originale. A volte con modelli di grandi dimensioni, come la sede centrale di Amorepacific in Corea (anche se Chipperfield non è più convincente di chiunque altro nella progettazione di grattacieli).

Un punto di forza sensuale è la sezione con gli arredi interni delle griffe Brioni e Valentino: modelli in scala 1:5 realizzati con i materiali originali (marmo, travertino, legno tropicale) illustrano il processo di creazione e selezione che porta all’ambiente elegante dei negozi.

Il design della mostra trasmette da solo un buon senso della cura, della serietà e della dedizione con cui lo studio Chipperfield sviluppa gli spazi, seleziona e unisce i materiali, concepisce e progetta i dettagli. Il visitatore si rende conto che se oggi esiste un’architettura congeniale a Palladio, questa è quella di Sir David.

La mostra nella Basilica Palladiana di Vicenza è visitabile fino al 2 settembre. Catalogo inglese/italiano. 25 euro.