In occasione della Giornata internazionale della ricerca sulla provenienza, Restauro ha parlato con le ricercatrici di provenienza Cosima Dollansky e Anna-Lena Schneider del significato di questa giornata, del loro progetto attuale e delle modifiche previste alla base giuridica in relazione alla restituzione dei beni saccheggiati dai nazisti. Dollansky e Schneider conducono ricerche presso l’Istituto Centrale di Storia dell’Arte di Monaco di Baviera e dal maggio 2023 sono a capo di un progetto sulla concessionaria d’arte Julius Boehler.
Restauro: Cara signora Dollansky, cara signora Schneider, sono lieta che abbiate accettato di condurre questa intervista. La ricerca sulla provenienza è attualmente sulla bocca di tutti da quando è stato deciso di cambiare la procedura e la base giuridica per la restituzione delle opere d’arte saccheggiate dai nazisti. Cosa ne pensa?
Cosima Dollansky: Si tratta di un cambiamento importante che, se verrà realizzato come previsto, offrirà alle vittime e ai loro eredi, in particolare, molte più opportunità di reclamare attivamente le spoliazioni illegali. Tuttavia, non dobbiamo perdere di vista il fatto che si tratta, per così dire, di una questione secondaria: Dopo tutto, la risoluzione delle controversie presuppone che i fatti siano sostanzialmente sul tavolo e che solo la loro valutazione sia ancora in discussione. Tuttavia, questa costellazione si applica solo a una frazione delle transazioni storiche del nazionalsocialismo. Per noi ricercatori sono molto più importanti i numerosi passaggi di proprietà che stiamo ricostruendo per la prima volta dalle fonti – stiamo creando le condizioni per la restituzione.
Anna-Lena Schneider: La creazione di una base giuridica per la restituzione dei beni culturali confiscati a seguito delle persecuzioni naziste è stata sancita nell’accordo di coalizione del governo federale. È quindi positivo che l’argomento sia ora „sulla bocca di tutti“. Il dibattito avviato pubblicamente sottolinea anche l’attualità della questione, a 25 anni dalla Conferenza di Washington. Ad oggi, alcuni casi complessi rimangono irrisolti, per cui la creazione di una base giuridica appropriata sarebbe un passo molto importante sulla strada di soluzioni giuste ed eque.
Restauro: Nel 2015, l’Istituto Centrale per la Storia dell’Arte di Monaco di Baviera ha potuto acquisire l’archivio fotografico e i relativi file di oggetti della concessionaria d’arte Julius Böhler. Cosa rende l’archivio fotografico così importante per la ricerca sulla provenienza?
Dollansky: Prima di tutto, vorrei sottolineare che non tutti gli oggetti commercializzati dal mercante d’arte Böhler hanno una fotografia. E alcune cartelle fotografiche sono più ricche di informazioni di altre… Tuttavia, le quasi 8.000 cartelle fotografiche conservate dallo ZI sono in ogni caso un materiale unico per la ricerca di provenienza, perché oltre alla semplice visualizzazione di un oggetto, la cartella fotografica spesso contiene ulteriori informazioni sull’oggetto. Molto spesso si trovano perizie originali e/o una copia che, oltre ad autenticare un’opera, forniscono anche informazioni sui precedenti proprietari o sulle aste in cui l’opera è stata offerta. Altri documenti includono ritagli di giornale. Molto raramente, le cartelle fotografiche sono state utilizzate per conservare le etichette che un tempo si trovavano sul retro di un oggetto.
Schneider: le schede permettono di conoscere le transazioni del mercante d’arte Julius Böhler negli anni dal 1903 al 1993, anche se sono disponibili solo poche schede fino al 1917/18 circa. Esse mostrano da chi sono stati acquistati gli oggetti e a chi sono stati rivenduti da Böhler, il che è ovviamente di valore essenziale per la ricerca sulla provenienza. In alcuni casi, le provenienze precedenti sono persino annotate sulle schede. Oltre alle dimensioni di questo schedario (più di 30.000 schede!), è soprattutto la combinazione con le cartelle fotografiche a rendere l’archivio così prezioso. Anche se non esiste una fotografia per ogni scheda, un gran numero di opere ha una chiara evidenza visiva. Questa identificazione è di particolare importanza per la ricerca sulla provenienza, poiché le descrizioni degli oggetti sono spesso molto brevi, ambigue o talvolta addirittura contraddittorie. In alcuni casi, le cartelle fotografiche contengono anche ulteriori documenti come perizie, fotografie aggiuntive, lettere o persino riferimenti al proprietario precedente o successivo. Tutto ciò rende questa raccolta di fonti davvero unica.
Restauro: Lei è responsabile del progetto boehler re:search presso l’Istituto Centrale di Storia dell’Arte dal maggio 2023, può dirmi qualcosa di più al riguardo? Che cosa dovrebbe realizzare il progetto e qual è il suo obiettivo?
Dollansky: L’obiettivo del progetto è trascrivere e standardizzare le schede della concessionaria d’arte Böhler dal 1903 al 1993 e renderle accessibili in un database. Per l’attuale ricerca sulla provenienza, le transazioni e gli attori tra il 1933 e il 1945 sono essenziali, ma si è tenuto conto del fatto che le schede prima del 1933 e dopo il 1945 possono anche fornire prove di sequestri illegali durante il regime nazionalsocialista. Standardizzando gli attori coinvolti in una transazione, è possibile vedere quanti e quali oggetti un attore ha acquistato o venduto a Böhler, se un attore ha preparato delle valutazioni o quanti oggetti di un certo tipo o di una certa regione sono stati scambiati a Böhler.
Schneider: Nell’ambito del progetto „Commercianti, collezionisti e musei: il mercante d’arte Julius Böhler a Monaco, Lucerna, Berlino e New York. Catalogazione e documentazione delle opere d’arte scambiate 1903-1994“, la fonte del commercio d’arte in questione viene registrata nel database Boehler re:search e resa accessibile al pubblico. Si è prestata particolare attenzione a un’elaborazione trasparente del materiale di partenza, per cui le informazioni contenute nelle schede non sono state solo trascritte, ma sono stati anche standardizzati opere, attori e aste. In questo modo, i record di dati sono ricercabili e possono essere collegati all’interno di Boehler re:search o con altri database e arricchiti con ulteriori informazioni. In questo modo le connessioni sono visibili e le catene di provenienza sono rintracciabili, per tutti.
Restauro: Come si può utilizzare il database creato nell’ambito del progetto boehler re: search?
Dollansky: Collegandosi a https://boehler.zikg.eu/ e utilizzando la ricerca full-text per cercare persone o oggetti. Alcune opzioni di filtro consentono, ad esempio, di filtrare gli oggetti di un certo genere o di una certa epoca. Il fatto che siano disponibili non solo le trascrizioni e le standardizzazioni delle schede, ma anche una copia digitale delle schede stesse, significa che i richiedenti possono verificare autonomamente le informazioni che li riguardano.
Per motivi di protezione dei dati, attualmente sono accessibili al pubblico solo gli anni dal 1903 al 1948. Un accesso limitato è previsto per gli anni 1949-1993. Fino ad allora, è possibile chiederci direttamente informazioni dopo il 1948, saremo lieti di fornirle!
Schneider: In linea di principio, tutto il materiale dell’archivio del concessionario d’arte Julius Böhler presso l’Istituto Centrale di Storia dell’Arte (ZI) è stato inserito in Boehler re:search, anche se finora gli utenti esterni hanno potuto visualizzare solo le transazioni avvenute prima del 1949 a causa delle direttive sulla privacy e sulla protezione dei dati. Ciò significa che chiunque sia interessato può ricercare la fonte del commercio d’arte in modo indipendente, senza dipendere dalle informazioni fornite da terzi. Grazie alla creazione di record di dati standardizzati, la ricerca può iniziare da diversi punti. Se voglio scoprire la provenienza di un’opera, posso cercare il titolo o l’artista. Diverse opzioni di filtro permettono anche di ordinare per genere, in modo da poter cercare una scultura, un dipinto, un’opera in oro o argento, ecc. Se invece voglio vedere quali opere sono state vendute o acquistate da Böhler in toto da un determinato mercante d’arte o collezionista, anche questo è possibile. Allo stesso tempo, ad esempio, posso anche scoprire quali e quanti oggetti sono stati acquistati da Böhler in una determinata asta o quali opere sono state da lui consegnate. Grazie ai record di dati, questo tipo di informazioni è disponibile in forma aggregata. Questo rende la ricerca molto più facile!
Restauro: State anche organizzando una conferenza sul mercante d’arte Julius Böhler, che si terrà dal 10 al 12 aprile presso l’Istituto Centrale di Storia dell’Arte di Monaco e anche online. Cosa è previsto?
Dollansky: Il titolo della conferenza è „Quelle und Kontext II: Die Kunsthandlung Julius Böhler in relation to Museums and Collections“. Durante questi tre giorni, numerosi colleghi nazionali e internazionali che lavorano principalmente nei musei e in altre collezioni riferiranno i risultati delle loro attuali ricerche sulla concessionaria d’arte Julius Böhler.
Giovedì pomeriggio offriremo anche un workshop per discutere con la comunità dei ricercatori i limiti e le capacità della nostra edizione digitale.
Schneider: La conferenza si concentrerà sull’archivio del mercante d’arte Julius Böhler presso lo ZI e sui documenti commerciali e la corrispondenza del mercante d’arte presso il Bayerisches Wirtschaftsarchiv (BWA), nonché sui (contro)documenti negli archivi delle collezioni e dei musei. Le varie fonti spesso si completano a vicenda, ma talvolta si contraddicono. Sono proprio queste divergenze che verranno presentate, discusse e analizzate. Quali conclusioni se ne possono trarre per la ricerca sulla provenienza?
Allo stesso tempo, la conferenza funge anche da bilancio del progetto sulla concessionaria d’arte Julius Böhler, che si concluderà il 31 maggio. Quali sono i risultati raggiunti con la fornitura di questa infrastruttura di dati per la ricerca, e su quali aspetti si deve ancora lavorare? In che modo può essere utilizzata in modo efficace ed efficiente per identificare i beni culturali sequestrati a seguito della persecuzione nazista? Quali conclusioni si possono trarre per i futuri progetti di infrastrutture di dati? Tutto questo verrà esplorato insieme alla comunità di ricerca durante la conferenza.
Restauro: Quanto ritiene importante una giornata come la„Giornata della ricerca sulla provenienza„, che quest’anno si svolge il 10 aprile?
Dollansky: Molto importante! Permette alle persone di farsi un’idea su una disciplina della storia dell’arte altrimenti poco visibile e poco conosciuta.
Schneider: La „Giornata della ricerca sulle provenienze“ offre anche agli interessati che non sono normalmente attivi in questo campo di ricerca una visione del nostro lavoro. Le visite guidate e le conferenze che si svolgono nei musei o negli istituti di ricerca in questa giornata possono essere seguite da chiunque. È quindi praticamente paragonabile a un „open day“. Anche all’Istituto Centrale di Storia dell’Arte daremo un’occhiata al nostro lavoro in vista della conferenza. Nell’ambito di tre diversi „programmi preliminari“, ci sarà una visita guidata generale in lingua inglese in cui verranno presentate le fonti dello ZI relative alla provenienza e alla ricerca sul mercato dell’arte. Seguiranno due visite guidate parallele che presenteranno in dettaglio varie fonti del commercio d’arte: I cataloghi d’asta della casa d’aste di Monaco Adolf Weinmüller e della Galleria Hugo Helbing e l’archivio della concessionaria d’arte Julius Böhler.
Ritengo che sia estremamente importante creare questa vicinanza al nostro lavoro, per educare, consentire l’accessibilità, scambiare idee. Anche dopo tutti questi anni, molte persone non hanno ancora familiarità con la ricerca sulle provenienze ed è ora di far uscire questo ramo di ricerca relativamente giovane dalla sua fase iniziale. La „Giornata della ricerca sulla provenienza“ ci offre quindi l’opportunità di fornire una panoramica di questo campo e, allo stesso tempo, di sviluppare una consapevolezza dei problemi che affrontiamo quotidianamente.
Foto: Susanne Spieler




















